Entre as interpretações mais controversas da Segunda Guerra Mundial está a apresentada pela jornalista e escritora best-seller americana Diana West em seu livro
American Betrayal: The Secret Assault on Our Nation’s Character.
A obra parte de uma pergunta que desafia uma das narrativas mais consolidadas da história do século XX: os Aliados realmente seguiram o caminho militar mais eficiente para derrotar a Alemanha nazista? Segundo West, a resposta é não.
Após o sucesso da campanha italiana em 1943, os Estados Unidos e o Reino Unido abandonaram uma oportunidade estratégica que poderia ter abreviado a guerra, reduzido o número de mortos, interrompido mais cedo o Holocausto e impedido que grande parte da Europa Oriental fosse absorvida pela esfera de influência soviética.
Após o desembarque aliado na Sicília, em julho de 1943, o regime de Benito Mussolini entrou em colapso.
Em setembro daquele mesmo ano, os Aliados desembarcaram no continente italiano e iniciaram uma lenta, porém contínua, progressão rumo ao norte.
Para Winston Churchill, primeiro-ministro britânico, a Itália representava o chamado “ventre mole da Europa” — uma rota que permitiria atacar o Terceiro Reich por seu flanco sul.
Na visão de Churchill, uma ofensiva contínua através da Itália poderia levar os Aliados à Áustria, aos Bálcãs e ao sul da Alemanha antes que o Exército Vermelho ocupasse essas regiões.
Diana West argumenta que essa oportunidade estratégica foi abandonada.
Enquanto Churchill defendia a continuação da ofensiva mediterrânea, Josef Stalin insistia na abertura de uma segunda frente no oeste da Europa.
A União Soviética enfrentava o grosso do esforço militar alemão na Frente Oriental e exigia que britânicos e americanos realizassem uma invasão direta da França para aliviar a pressão sobre Moscou.
Essa exigência acabaria resultando na Operação Overlord, o famoso Dia D, realizado em 6 de junho de 1944 na Normandia.
A decisão de concentrar homens, navios, equipamentos e recursos logísticos na invasão da França representou o abandono da estratégia mediterrânea.
Em vez de explorar o avanço já obtido na Itália, os Aliados optaram por abrir uma nova frente que consumiria enormes recursos e prolongaria a guerra.
O elemento mais perturbador da tese de Diana West é sua interpretação sobre o processo decisório dentro do governo americano.
A autora sustenta com documentos que a política externa dos Estados Unidos durante a administração de Franklin Roosevelt foi influenciada por socialistas entusiastas da União Soviética ou agentes diretamente ligados aos interesses de Moscou.
West dedica grande parte de sua obra à análise de personagens como Harry Hopkins, um dos principais assessores de Roosevelt.
Segundo a autora, a presença de agentes de influência soviética em posições estratégicas ajudou a direcionar decisões americanas de forma favorável aos interesses de Stalin.
Nessa interpretação, a prioridade dada à invasão da França não teria sido apenas uma decisão militar, mas teria servido também aos objetivos geopolíticos soviéticos.
A hipótese central de West é que uma ofensiva reforçada através da Itália poderia ter produzido um colapso mais rápido da Alemanha.
Ao avançar pelos Alpes, pela Áustria e pelos Bálcãs, os Aliados Ocidentais poderiam ter alcançado regiões que posteriormente seriam ocupadas pelo Exército Vermelho. Isso teria alterado profundamente o mapa político do pós-guerra.
Países como Polônia, Hungria, Romênia, Bulgária, Tchecoslováquia e partes da Iugoslávia poderiam ter ficado sob influência ocidental, em vez de serem incorporados ao bloco soviético.
A famosa Cortina de Ferro descrita por Churchill talvez jamais tivesse sido estabelecida da forma como ocorreu.
Outro ponto central da análise de West envolve o Holocausto. A autora observa que as deportações em massa e o funcionamento das câmaras de gás atingiram seu auge entre 1942 e 1944.
Se a Alemanha tivesse sido derrotada meses antes, campos de extermínio poderiam ter sido libertados mais cedo e inúmeras vidas teriam sido preservadas.
West associa o prolongamento da guerra não apenas à continuidade dos combates militares, mas também à continuidade das políticas de extermínio nazistas. Cada mês a mais de guerra significou novas deportações, novas execuções e novos massacres em toda a Europa ocupada.
Para Diana West, as consequências da escolha estratégica dos Aliados ultrapassaram o campo militar.
A configuração política do mundo após 1945 foi profundamente moldada pela decisão de permitir que o Exército Vermelho comunista avançasse até o coração da Europa.
A ocupação soviética de metade do continente, a divisão da Alemanha, a criação dos regimes comunistas do Leste Europeu e o início da Guerra Fria seriam, nessa leitura, consequências diretas das opções adotadas durante os últimos anos do conflito.
A autora vê os acordos políticos celebrados ao final da guerra, especialmente aqueles que reconheceram a influência soviética sobre a Europa Oriental, como o resultado inevitável de uma realidade militar criada no campo de batalha.
Quando as negociações ocorreram, Stalin já controlava vastos territórios com seus exércitos.
Mais do que uma análise de campanhas militares, American Betrayal propõe uma reinterpretação abrangente da Segunda Guerra Mundial.
Diana West argumenta que a história tradicional concentra-se na derrota do nazismo, mas presta pouca atenção ao fortalecimento simultâneo da União Soviética. A guerra terminou com a destruição de um regime totalitário e a expansão de outro.
A pergunta que permeia toda a obra é simples, mas intrigante: se os Aliados possuíam uma alternativa capaz de derrotar Hitler mais rapidamente e limitar a expansão soviética, por que ela não foi seguida? Ok
É essa questão que faz de American Betrayal uma das interpretações mais debatidas e controversas da história do século XX.
